睡眠の質を改善する講座（４）

睡眠の深さ

睡眠の深さは浅い睡眠と深い睡眠の２種類に分かれます。そして浅い睡眠の時の睡眠レベル（睡眠の深さ）をさらに２つに分けて睡眠レベル１と睡眠レベル２、深い睡眠の時の睡眠レベルもさらに２つに分けて睡眠レベル３と睡眠レベル４の計４つのレベルに分けて考えます。

入眠すると睡眠レベルは１から次第に深くなって、睡眠レベル４まで行くと今度は徐々に浅くなって睡眠レベル２まで戻ります。ここまでの眠りのサイクルをノンレム睡眠といいます。睡眠レベル２の次にはレム睡眠が始まります。ノンレム睡眠とレム睡眠は睡眠の質が大きく異なります。睡眠レベル１から始まってレム睡眠の終わりまでのサイクルを睡眠周期といいます。人間の睡眠周期は約９０分です。この睡眠周期を１晩に４～５回繰り返して朝を迎えます。

睡眠周期の境界部分は眠りが浅いので、入眠から９０分（１時間半）の倍数、つまり６時間後とか７時間半後は目覚めやすくなります。

徐波睡眠と呼ばれる深い眠りが入眠後２睡眠周期、つまり３時間の間に集中的に現れます。反対にレム睡眠は、はじめは少ないのですが、朝の目覚めに向けて徐々に時間が長くって、目覚めの直前は睡眠全体の２０％まで長くなっていきます。