食べ物で心をケアする講座２４

同調物質メラトニン

メラトニンは良質な睡眠を保つためにとても重要な物質です。脳の内部の松果体という松かさに似た形が器官から放出されるホルモンです。夜8時ごろから翌朝の6時ごろまで溶出され、そのピークは真夜中の3時ごろです。

夜になると暗くなって脳内でメラトニンが放出されて眠くなります。メラトニンは脳の働きを光への感受性を通して「自然」と同調させています。体内時計をコントロールするのがメラトニンです。メラトニンを不足なく分泌させるためには太陽の光を浴びることが大切です。太陽の光を浴びることで体内時計がリセットされ、セロトニンとメラトニンの生産リズムが正しく働くからです。

朝起きたら15分程度は太陽の光を浴びるようにしましょう。

どうしても太陽の光を浴びたくない人は部屋の照度を上げる照明器具を設置して朝の室内を明るくしたり、手のひらだけを太陽に当てるようにすると良いでしょう。

メラトニンはセロトニンから作られますがセロトニンの材料はトリプトファンというアミノ酸です。トリプトファンは豆腐・納豆・味噌・醤油などの大豆製品、チーズ・牛乳・ヨーグルトなどの乳製品、米などの穀類などに多く含まれています。その他、ごま・ピーナッツ・卵・バナナにも豊富に含まれています。肉や魚にもトリプトファンが多く含まれますが、動物性たんぱく質に含まれるBCAAというアミノ酸はトリプトファンを脳へ取り込みにくくするため植物性たんぱく質から摂ることをおすすめします。